あなたの唇にある小さなほくろ、気になったことはありませんか？
チャームポイントとして捉えている人もいれば、時にはこれって大丈夫なのかな？と少し不安に感じることもあるかもしれません。
このページでは、そんな唇のほくろについて、その種類からケアの方法まで、皆さんが抱く疑問に優しくお答えしていきます。
唇のほくろ、あなたはどんなタイプ？
唇にできるほくろは、実は色々な種類があることをご存知でしょうか。
まずは、一般的に見られるほくろの種類について見ていきましょう。
ほとんどの人が持っている色素性母斑（しきそせいぼはん）
私たちが一般的にほくろと呼んでいるのは、医学的には色素性母斑（しきそせいぼはん）と呼ばれるものです。
これは、メラニン色素を作る細胞であるメラノサイトが皮膚の一部に集まって増えることでできるものです。
唇にできる色素性母斑も、基本的には皮膚にできるほくろと同じメカニズムで発生します。
大きさや色はさまざまで、平らなものや少し盛り上がっているものなど、人によって個性があります。
多くの場合は良性で、特に心配する必要はありません。
唇にできやすい「静脈湖（じょうみゃくこ）」
唇にできるほくろのように見えるものの中に、静脈湖（じょうみゃくこ）と呼ばれるものがあります。
これは、唇の粘膜の表面近くにある毛細血管が拡張して、血液が溜まってできるものです。
色は青みがかった黒色や紫色をしていて、触ると少し柔らかいのが特徴です。
特に下唇にできやすく、年齢を重ねるごとに現れることが多い傾向にあります。
良性のものであり、通常は健康上の問題はありませんが、見た目が気になる場合は、美容を目的とした処置を検討することもあります。
まれに見られる唇のシミのようなもの
唇にできる色素沈着の中には、ほくろとは少し異なるシミのようなものもあります。
例えば、紫外線の影響でできる老人性色素斑（ろうじんせいしきそはん）のようなものが唇に現れることもあります。
これは、メラニン色素が過剰に生成されることで起こり、一般的には平らで、茶色っぽい色をしています。
また、唇を噛む癖や乾燥など、慢性的な刺激によって色素沈着が起こることもあります。
これらのシミも、多くは心配のないものですが、変化がないか注意深く観察することが大切です。
唇のほくろ、これって大丈夫？気になる症状と見極め方
ほとんどの唇のほくろは良性で心配いりませんが、中には注意が必要なケースもあります。
ここでは、どのような点に注目すれば良いのか、その見極め方をご紹介します。
医療機関を受診したほうが良いほくろのサイン
もし、あなたの唇のほくろに次のような変化が見られたら、一度医療機関を受診することを検討しましょう。
- 形が左右対称ではない（非対称性）：一般的な良性のほくろは、比較的形が左右対称であることが多いです。もし、いびつな形をしている、あるいは一部だけが盛り上がっているなど、左右対称ではない場合は注意が必要です。
- 境界線がはっきりしない（不規則な境界）：良性のほくろは、周りの皮膚との境界線が比較的はっきりしていることが多いです。しかし、境界線がギザギザしていたり、ぼやけていたりする場合は、詳しく診てもらうことをおすすめします。
- 色が均一でない（不均一な色調）：単色ではなく、複数の色が混じっている、濃淡がある、部分的に色が薄くなっているなど、色の変化が見られる場合は、専門的な判断を仰ぎましょう。
- 大きさが急速に変化する：これまで変化がなかったほくろが、急に大きくなってきた場合は注意が必要です。特に、直径が6mmを超えるような大きさのものは、定期的な観察が必要です。
- 表面が盛り上がってきた、または潰瘍（かいよう）になった：これまで平らだったほくろが盛り上がってきた、あるいは潰瘍、つまり皮膚や粘膜の一部が欠けてしまうような状態になった場合は、すぐに医療機関を受診してください。
- 出血や痛み、かゆみがある：ほくろから出血したり、痛みやかゆみを伴ったりする場合も、注意が必要です。これらは、ほくろが何らかの変化を起こしているサインかもしれません。
これらのサインは、まれに悪性の病気である悪性黒色腫（あくせいこくしょくしゅ）の可能性を示唆していることがあります。
悪性黒色腫は、メラニンを作る細胞が悪性化したもので、早期発見・早期治療が非常に重要です。
もし少しでも気になる変化があれば、自己判断せずに医療機関を受診し、適切な診断を受けるようにしましょう。
自分でできる観察のポイント「ABCDEルール」
ほくろの異常を見つけるための目安として、ABCDEルールというものがあります。
これは皮膚の悪性腫瘍、特に悪性黒色腫の早期発見に役立つ視点です。
- A (Asymmetry：非対称性)：ほくろの形が左右対称か。
- B (Border irregularity：境界の不規則性)：ほくろの輪郭が滑らかか、ギザギザしていないか。
- C (Color variation：色の多様性)：ほくろの色が均一か、濃淡や複数の色が混じっていないか。
- D (Diameter：直径)：ほくろの大きさが6mmを超えていないか。
- E (Evolution：変化)：ほくろの形、大きさ、色、盛り上がり方などが時間とともに変化していないか。
これらの点を意識して、定期的にご自身のほくろをチェックする習慣をつけることが大切です。
特に、唇のほくろは鏡で確認しやすいため、意識して見てみることをおすすめします。
唇のほくろ、どうケアする？日常の注意点と美容の選択肢
唇のほくろは、多くの場合、特別なケアは必要ありません。
しかし、日々の生活の中で少し気をつけることで、ほくろが悪化したり、新たな色素沈着ができたりするのを防ぐことができます。
また、もし見た目が気になる場合の選択肢についても触れていきます。
唇のほくろを守る！紫外線対策と保湿の重要性
唇は、顔の中でも特に紫外線に晒されやすい部分です。
紫外線は、メラニン色素の生成を促進するため、ほくろを濃くしたり、シミをできやすくしたりする原因になります。
- UVカット効果のあるリップクリーム：普段使いのリップクリームにUVカット効果のあるものを選ぶことで、手軽に紫外線対策ができます。特に、屋外で過ごす時間が長い日や、日差しの強い日は、こまめに塗り直すようにしましょう。
- 物理的な遮光：帽子や日傘を活用して、顔全体、特に唇に直接紫外線が当たらないように工夫することも有効です。
また、唇の乾燥も色素沈着を悪化させる一因となることがあります。乾燥によって唇のバリア機能が低下すると、外部からの刺激を受けやすくなり、メラニン色素が過剰に生成される可能性があります。
- こまめな保湿：リップクリームなどでこまめに保湿をすることで、唇の乾燥を防ぎ、健やかな状態を保つことができます。特に、食後や会話の後など、唇が乾燥しやすいタイミングで塗るのがおすすめです。
- 唇に優しい成分を選ぶ：刺激の少ない、唇に優しい成分のリップクリームを選ぶと良いでしょう。
唇のほくろ、除去はできる？美容の選択肢
もし唇のほくろが、見た目のコンプレックスになっている場合や、大きさや形が気になっている場合は、美容目的で除去を検討することもあります。しかし、唇は非常にデリケートな部分であるため、どのような選択肢があるのかを事前にしっかり理解しておくことが大切です。
一般的なほくろの除去方法としては、以下のようなものがあります。
- レーザー治療：色素に反応するレーザーを照射し、ほくろの色素細胞を破壊する方法です。比較的傷跡が残りにくく、ダウンタイムも短い傾向があります。唇のほくろの場合、CO2レーザー（炭酸ガスレーザー）などが用いられることが多いです。レーザーの種類やほくろの深さによって、複数回の治療が必要になることもあります。
- 電気メスによる切除：電気メスを使ってほくろを焼き取る方法です。盛り上がったほくろや、小さめのほくろに適しています。治療後はかさぶたができ、徐々にきれいになっていきます。
- 切除縫合（せつじょほうごう）：ほくろの根元からメスで切除し、周囲の皮膚を縫い合わせる方法です。再発のリスクが低く、特に大きくて深いほくろや、悪性の可能性があるほくろに対して行われます。唇の部位によっては、傷跡が目立ちにくく縫合する技術が求められます。
これらの処置は、必ず医師の診察と説明を受けた上で、ご自身の唇の状態やライフスタイルに合った方法を選択することが重要です。
無理な自己判断や、情報が不確かな場所での処置は絶対に避けましょう。
まとめ：唇のほくろと上手に付き合うために
唇のほくろは、多くの人にとって個性の一つであり、チャームポイントにもなり得ます。
ほとんどのほくろは良性で心配のないものですが、中には注意が必要なケースもあるため、ご自身の唇のほくろに意識を向ける習慣を持つことが大切です。
もし、色や形、大きさに変化が見られたり、痛みやかゆみなどの症状が現れたりした場合は、迷わずに医療機関を受診し、適切な診断とアドバイスを受けましょう。
早期発見・早期治療が何よりも重要です。
また、日々の紫外線対策や保湿ケアをしっかりと行うことで、唇のほくろを健やかに保ち、新たな色素沈着を防ぐことにもつながります。
あなたの唇のほくろが、いつもあなたの素敵な笑顔を引き立てる、そんな存在でありますように。
